L’uomo-volpe e il tridente di corallo

Il gruppo uscendo dai sotterranei della Rocca, ha incontrato Fulvius, detto Ful, un Kitsune mutaforma arrivato dal mare. Ful si presenta mostrando la capacità di cambiare forma da umano a volpe, suscitando curiosità e qualche diffidenza tra i membri della ciurma.

Mentre discutono della sua presenza, Tristana solleva una questione delicata: ha ricevuto una proposta di alleanza da Kreelot, il potente Sahuagin che desidera la pietra custodita dalla Lady. Egli ha offerto a Tristana la possibilità di studiare la pietra, prima di prenderla per il popolo del mare, a patto che l’halfling apri per lui la porta.

Questo ovviamente sarebbe un tradimento verso Lady Agasta.

La proposta scatena un acceso dibattito sulla lealtà e sull'onore. Alcuni membri del gruppo esprimono profonde preoccupazioni sulla fiducia in Kreelot, descritto come una creatura estremamente pericolosa degli abissi, con quattro braccia e una testa da squalo, raramente sconfitto in combattimento.

Pathapios e Raiden ribadiscono che non si tratta di convenienza, ma di essere uomini e donne d'onore: hanno stretto un patto di sangue con la Lady, che ha offerto loro riparo, protezione e una prima vera casa. La Rocca, conquistata con fatica, è il loro porto sicuro, e tradirla sarebbe come tradire sé stessi. Alla fine, il gruppo decide di rimanere fedele alla Lady e di trovare un modo per affrontare Kreelot senza cedere alle sue richieste.

La discussione si sposta quindi sulla strategia per sconfiggere il temibile Sahuagin. Sanno che Kreelot è praticamente imbattibile sott'acqua, quindi l'obiettivo è attirarlo fuori dal suo elemento. Vengono proposte diverse idee: travestirsi da Lady per attirarlo sulla spiaggia, usare il controllo della Lady sull'isola per cambiare la conformazione del terreno e intrappolare Kreelot in un punto senza acqua, o attirarlo nella stanza sotterranea dove hanno combattuto lo spettro con un inganno. Alla fine, elaborano un piano complesso: Tristana finge di tradire il gruppo, inviando un messaggio a Kreelot per dirgli che ha scoperto come aprire la porta della stanza della pietra, ma che ha bisogno del suo aiuto magico per attivare un sigillo nel laboratorio di Theryon. Il messaggio viene scritto sulla pergamena avvolta in alghe usata dal capo per mandare un messaggio alla lady e legata ad un sasso, il messaggio viene lasciato cadere nella pozza d'acqua che conduce alla porta chiusa.

Mentre Raiden si dedica alla preparazione di pozioni di respirazione subacquea nel laboratorio di Theryon, stimando tre ore per completarne due, altri membri del gruppo si recano nella biblioteca antica per condurre ricerche. Kenan scopre l'esistenza del corallo delle profondità, un materiale per armi semi-senzienti forgiate dall'Antico Granchio Reale, un fabbro mistico, appositamente per il re dei tritoni e la sua stirpe, capace di pietrificare la carne e trasformarne le vittime in corallo. Solo gli uomini pesce o coloro intimamente legati all'acqua possono impugnare le armi fatte da quel corallo, e si sospetta che Kreelot brandisca proprio una di quelle armi.

Adam, invece, trova informazioni sugli Eoni, esseri provenienti dallo spazio esterno, e scopre che uno di essi è stato sigillato nelle profondità del regno dei Tritoni, Si parla di cinque esseri, uno smarrito, uno potentissimo affine al mare e altri tre, più deboli che si sono alleati per sconfiggere il loro simile più forte. In un’antica battaglia, uno dei tre viene ucciso, così gli altri due, aiutati dai popoli delle profondità e della terra, riuscirono a sigillare il più forte. Sul diario privato Theryon scrive tre nomi: Abominio, Orrore e Distruzione. Il nome di Orrore sembra cerchiato in riferimento all’incidente del laboratorio vecchio, quello liberato dal party sull’isola, citato come un gigantesco Rospo.

Pathapios, ricercando sul regno sottomarino di Thalassor, ha una visione di essere trascinato in mare verso Pelatharion, la Città delle Conchiglie che Cantano, un castello di corallo azzurro con torri e guglie, illuminato da un sole bianco sottomarino, dove grandi conchiglie emanano una melodia simile a una ninna nanna. Ricordo delle sue esperienze o sogno?

Tornati sulla nave, durante la notte, mentre il gruppo si riposa, la nave viene attaccata. Adam, in ronda sul ponte, nota l'acqua agitarsi e una cinquantina di pinne caudali circondare l'imbarcazione. Vede sagome volare sopra la sua testa e schizzi d'acqua colpirlo, mentre una ventina di Sahuagin corrono verso la scalinata di Roccia Acquamarea per attaccare il villaggio. Quattordici Sahuagin, di cui tre grandi e undici piccoli, saltano sulla nave. Kamuth, il primo ufficiale di Kreelot, un Sahuagin grande con pelle bluastra e striature arancioni, si rivolge a Adam, chiedendo del capitano e accusando Tristana. Chiamandola Sorella del Mare e futuro membro della tribù, di non aver mantenuto la parola. Kamuth rivela che il messaggio inviato non è stato ricevuto o è stato ignorato, e che Kreelot vuole risposte immediate.

Il combattimento esplode con ferocia. Adam evoca immagini illusorie di sé stesso per confondere i nemici, mentre Raiden scatena un devastante soffio di fuoco che brucia vivi tre Sahuagin piccoli. Heryck entra in ira, attaccando con violenza e decapitando un nemico con un colpo potente.

Fulvius si interpone combattendo contemporaneamente due Sahuagin grossi, parando i loro attacchi, ma subendo continui colpi.

Durante lo scontro, un Sahuagin afferra Lu-Han, un membro dell'equipaggio, trascinandola in acqua portandola verso tre squali dagli occhi arancioni, chiaramente incantati. Raiden si tuffa in mare e la trasforma in gas per salvarla, utilizzando la capacità di mischiarsi col vento per schivare gli squali e salvare sé stesso. Tristana, nascosta sull'albero maestro, attacca Kamuth con frecce esplosive, facendogli esplodere il petto e uccidendolo.

La morte di Kamuth scatena una frenesia negli altri Sahuagin, rendendoli più veloci e aggressivi. Fulvius viene gravemente ferito da un Sahuagin in frenesia e cade a terra privo di sensi, mentre Skarl Drakkar, il nano carpentiere, viene attaccato da due nemici a tenaglia. Pathapios con un incantesimo allontana un Sahuagin mentre Tristana aiuta il nano con le sue frecce, permettendogli di liberarsi e contrattaccare con un martello da fabbro, uccidendo il mostriciattolo. Adam, entrato nella sua metà oscura, usa la sua magia per infliggere danni mentali a un Sahuagin grande, mentre Kenan elimina molti nemici con le sue pallottole acide.

Uno dopo l'altro, i Sahuagin cadono sotto i colpi della ciurma, fino a quando Adam fa esplodere la testa dell'ultimo Sahuagin grande con un colpo finale devastante.

Mentre il gruppo riprende fiato, nota che dal villaggio si riaccendono delle pire, segno che il combattimento continua sulla corte della Rocca. Una figura imponente appare sulla costa, impugnando un tridente di corallo. La figura appoggia il tridente a terra e intona un canto, e una stalattite di corallo di cinque metri emerge dalla terra, diretta verso la nave. È Kreelot, il temibile Sahuagin, che ha deciso di non aspettare oltre e di attaccare personalmente. La sessione si conclude con il gruppo che si prepara ad affrontare la minaccia più grande che abbiano mai incontrato, mentre la gigantesca formazione di corallo si avvicina a grande velocità inesorabilmente alla loro nave.