L’occhio dell’Abisso

La sessione inizia dove l’avevamo lasciata, col gruppo che si ritrova a discutere del libro di Theryon, un potente tomo di magia contenente nove incantesimi dal primo al quinto livello, lasciato da Theryon prima della sua partenza e conseguente abbandono del “covo”.

Sebbene nessuno tra loro sia un mago in grado di sfruttare appieno il potere del libro, questo rappresenta comunque un tesoro prezioso.

La conversazione si sposta rapidamente sulla strategia da adottare: affrontare l’entità spettrale che infesta il laboratorio prima o dopo aver aperto la porta sigillata che contiene la melma? Dopo un’accesa discussione, il gruppo decide che è meglio eliminare lo spettro prima di liberare la melma, temendo che l’apertura della porta possa rafforzare la creatura Ragionando sugli indizi trovati e sulle conoscenze pregresse, pensano di aver capito che lo spettro è vulnerabile all’acqua santa e alla luce solare diretta, ma immune alle armi non magiche.

Quindi si preparano: Pathapios benedice con un rituale mezzo litro d’acqua santa producendo 16 fiale, e poi incanta con lo stesso incantesimo solare già usato per combattere Plik Osso di Balena, 50 munizioni (25 proiettili e 25 frecce) per Tristana e Kenan, che, non avendo armi magiche, altrimenti non potrebbero fare danni alla creatura spettrale non morta. Distribuendo le sedici fiale di acqua santa tra i membri del gruppo (5 a Kenan e Tristana e 4 a Pathapios ed Adam) e utilizzando la bacchetta di Pelle Coriacea (donando a tutti +2 di armatura naturale ai membri del party) si accingono a combattere il nemico.

Quando entrano nella sala, una voce spettrale accoglie Tristana, chiedendole se sia tornata per aprire la porta. Lo spettro si materializza dal terreno come un ectoplasma, interrogando il gruppo sulle loro intenzioni e affermando che tutti cercano la stessa cosa: uscire da quel luogo maledetto e scoprire i segreti di Theryon. Mentre lo spettro sta parlando, Raiden lancia una sfera di fuoco contro l’entità, ma lo spettro la schiva con agilità soprannaturale, lasciando la sfera ardente sul campo di battaglia.

Heryck carica con le sue asce, colpendo lo spettro e notando che i suoi attacchi attraversano la forma incorporea della creatura, infliggendo danni ma non completamente. Lo spettro risponde evocando cinque zombie brulicanti dalla melma posizionandoli strategicamente per circondare e fiancheggiare i membri del gruppo.

Il combattimento si intensifica rapidamente. Gli zombie attaccano con ferocia, colpendo Heryck ed i membri del party. Kenan si muove con agilità, lanciando colpi di luce che polverizzano uno degli zombie con un colpo critico. Tristana, si nasconde e bersaglia gli zombie, Adam crea illusioni di sé stesso per confondere i nemici, mentre lo spettro tenta di risucchiare l’energia vitale di Heryck, facendolo impallidire e indebolire ulteriormente (2 risucchi di energia, a 5 si è incoscienti e si ha un turno per ristorare i compagni e salvarli da morte istantanea). Mentre Kenan usa proiettili infuocati e benedetti contro lo spettro, notando che la luce lo ferisce enormemente, mentre Tristana continua ad attaccare gli zombie con frecce luminose.

Tuttavia, un suo tiro fallito colpisce accidentalmente Kenan, ferendolo gravemente. Raiden dimostra l’efficacia dell’acido contro queste creature, disintegrando uno zombie con un potente soffio acido. Heryck, in un momento di brillante intuizione, usa la sua ascia per riflettere la luce solare artificiale negli occhi dello spettro, accecandolo temporaneamente e ottenendo un vantaggio cruciale.

Adam, cercando di comprendere la natura dello spettro, lo interroga sul suo passato e sulla porta sigillata. Lo spettro rivela che le risposte di Theryon si trovano nel suo vero laboratorio e che dietro la porta c’è un antico artefatto per comunicare con l’Abisso. In quel momento, Adam sfida lo spettro dicendo che potranno fare tutto quello che lo spettro vuole, se lo spettro deciderà di mettersi a servizio e “fondersi” a sé.

Lo spettro che non aspettava altro, tenta di conseguenza di possedere Adam, invadendo il suo corpo con la sua essenza spettrale.

Adam resiste con tutte le sue forze e avverte i suoi compagni di fermarlo se perde il controllo.

Pathapios tenta di esorcizzare lo spettro con un’ondata di energia positiva, che danneggia l’entità dall’interno del corpo di Adam. Tristana lancia una boccetta di acqua santa su Adam, che lo bagna ma non sembra avere un effetto immediato, sebbene Adam senta dolore. Kenan distrugge un altro zombie con un colpo potente, ma gli zombie sembrano rigenerarsi a poco a poco, tornando su e attaccando costantemente i membri del party.

Durante la possessione, Adam ha una visione più completa della sfera dietro la porta: vede un giovane Zeemo interagire con essa, osservando il continente dall’alto come un’aquila, finché un occhio di rospo si apre dal nulla e le mani di Zeemo si incollano alla sfera. La sua pelle diventa scura, come quando Adam entra in forma oscura, fino al punto in cui Zeemo si trasforma in un essere spettrale, perdendo la sua umanità.

Adam per resistere allo spettro, prova a ricoprirsi della sua oscurità, ma facendo questo perde il controllo parziale del corpo.

Lo spettro tenta di comandare Adam di attaccare Pathapios, ma Adam resiste al comando. Pathapios lancia una cerchio magico contro il male su Adam, creando un cerchio magico che confina lo spettro e Adam all’interno di un raggio di 3 metri, impedendo a tutte le creature malvagie di uscire ma permettendo a chiunque di entrare.

Lì Pathapios e Heryck (il primo dopo aver incanalato energia positiva per spaccare degli zombie ed il secondo dopo aver distrutto gli avversari sul proprio cammino) entrano nel cerchio pronti a colpire lo spettro o Adam, se perdesse il controllo.

Lo spettro non riesce ad utilizzare i poteri di Adam, ma riesce comunque a toccare entrambi i suoi compagni, infliggendo un risucchio di energia che porta Heryck ad un passo dalla morte ed indebolendo enormemente Pathapios.

Raiden, decide di fare piazza pulita dei continui zombie che spuntano dal terreno, e posizionandosi attentamente, utilizza il soffio di fuoco ottenuto dalla prova della zuppa piccante sull’isola dello Scorfano, e devasta due nemici, che prima quasi uccidono Kenan, ma che poi sono eliminati da Tristana e Raiden.

Lì Heryck prima colpisce Adam, poi lo manca grazie alle molteplici copie create in precedenza.

Forse la paura di essere sventrato dal compagno, permette ad Adam di recuperare controllo parziale. Heryck a quel punto, eroicamente cerca di sfidare lo spettro chiedendo di possedere lui al posto del compagno.

In tutto questo trambusto, Adam si concentra completamente, ed in un lampo di lucidità, espelle lo spettro come puss da una ferita infetta, emergendo dal corpo, dentro il cerchio di protezione.

Il gruppo concentra tutti i suoi attacchi sullo spettro, che vacilla sotto i colpi di luce e le armi magiche. Adam attacca lo spettro con un colpo mentale, infliggendo danni, mentre lo spettro tenta disperatamente di colpire Heryck e Adam, ma i suoi attacchi falliscono o vengono schivati, in particolare Heryck, facendo un salto all’indietro riesce a mettersi fuori dal cerchio, impedendo allo spettro il tocco che poteva essere letale.

Kenan attacca lo spettro con proiettili di luce, infliggendo danni significativi e facendolo vacillare ulteriormente. Tristana lancia una boccetta di acqua santa sullo spettro, che reagisce come se fosse acqua bollente su una sostanza fredda, creando un buco nella sua forma plasmatica. Infine, Heryck sfodera il colpo di grazia con le sue asce, squarciando lo spettro che diventa denso come fumo e cade all’indietro, esanime. I suoi occhi vacui cominciano a sanguinare un strano materiale bianco, come lacrime di ghiaccio, e pronuncia le sue ultime parole: “Maestro, perché?”. Lo spettro si scioglie come un ghiacciolo, lasciando solo una pozzetta plasmatica al suo posto.

Dopo aver sconfitto lo spettro, il gruppo si cura e recupera le forze, con i vari Ristorare e con le pozioni di cura, discutendo se ritirarsi o proseguire. Decidono di aprire la grande porta usando la chiave trovata in precedenza. Quando la chiave viene girata nella serratura, il dado da venti si rompe in frammenti luminosi e le ante si aprono per la prima volta in molti anni. Dietro la porta, scoprono un mare di melma che inonda la stanza ma non li danneggia. La stanza si rivela essere un vasto laboratorio magico, completamente corrotto dalla melma che ricopre ogni superficie, con bocce, sfere, alambicchi, mortai e storte. Al centro della stanza, una grande sfera nera vortica su un piedistallo, emanando una luce blu e lacrimando una sostanza nera che alimenta tutta la melma nella grotta.

Kenan tenta di analizzare la melma, notando che è una sostanza simbiotica che si muove costantemente e che l’acido la danneggia. Adam estrae il suo diario chiedendo risposte, esso cade nella melma e, quando lo riprende, vede che il diario, si beve la melma come l’inchiostro.

Una pagina bianca rivela un messaggio criptico: “Fai attenzione, Adam Houdani: hai di fronte qualcosa di forte, ma che non proviene da me.”

Il gruppo nota una pozza di melma che sembra essersi generata da sotto la sfera.

Adam si avvicina alla sfera e la tocca, sentendola estremamente fredda. Il diario si chiude e l’occhio sulla copertina si muove freneticamente. La sfera si illumina intensamente, il fumo nero svanisce e prende la forma di un occhio di rospo. L’occhio punta Adam, e tutti sentono una voce dire: “Seguace dell’Abominio, accogli l’Abisso.” Gli occhi di Adam diventano bianchi, e cade faccia nella melma, dritto nella pozza, dopo aver trascinato con sé la sfera.

Mentre la melma si agita e si muove vorticosamente, una figura si rialza dalla melma con le sembianze di Adam ma con un’aura blu, tenendo in mano la sfera ora bianca con l’occhio di rospo al centro. Il gruppo rimane paralizzato dalla paura per venti secondi, senza capire cosa sia accaduto al loro compagno, che sembra non avere buone intenzioni…